三 女侠的飞泥丸子
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天气渐渐冷了起来。可是关外的消息还是那么紧张。公众体育场开着市民大会。学生们拥到北站，坐火车到南京去请愿。援助东北义勇军的募捐队拿着竹筒向人捐钱。各种救国的团体都一齐动员。
史伯襄老先生家里就到了许多客，等着开饭，听着一个救国会的委员谈着话。
“我希望各位都加入我们这个会，因为在座各位都是名流。”
这位委员瞧着窗子，背书似地说着。听着的人只瞧见他那扁扁的后脑勺。
史兆昌站了起来，到桌边去拿了一支烟给那位委员，嘴里说：
“可是我觉得你们的主张没用。”
于是那位委员回过脸来。读者诸君，瞧见他的脸了吧：呵，还是咱们的熟人，刘六先生。
刘六先生像没听见史兆昌的话，他嘴里叼着烟，从一个黑皮包里拿出一本小册子来：
“这是敝会的章程。”
史伯襄老先生掏出眼镜戴上，第一个就谈这本小册子的封面：
“这几个字写得真不错。”
五六个脑袋就都凑了过去：
“这是赵字。”
“赵字的笔意倒有一点，然而这个人一定是学的郑孝胥的字。”
“不对。这位乐乐斋先生是我的朋友，他的字有点像康南海的。他学的是魏碑，是石门铭。康南海也是学石门铭的。”
“不是吧，”史伯襄老先生拖长着声音。
“伯翁说是学什么的，然则？”
伯翁只稍为愣了会儿：
“倒有点颜味。我看是……我看这个……这个这个……也许是学钱南园的。”
“学钱南园————怕未必。”
刘六先生胜利地微笑着，一直不言语。他想等别人问他，可是没等着。
那小册子的封面是：
全国名流绝食救国会章程
文学博士乐乐斋敬题 印 印
一位西装朋友瞧明白了封面上的字，就和一位老先生离开那堆脑袋回到沙发上，谈着那位乐乐斋的字：
“我亲眼看见他临帖的，他临的是米……米……米他，米那个————米田宫①！”
① 米田宫：米芾（1051-1107）北宋书画家，曾任礼部员外郎，人称米南宫。“粪”的繁体字是由“米、田、共”三个字按“上中下结构”组成的，旧时顽皮的初学儿童就管“粪”叫“米田共”。大概刘六先生的混乱概念就是在这种环境里形成的。
“米田宫？”————那位老先生不懂。
“呃，我亲眼看见的，亲眼！他临米田宫的大鹏赋。”
刘六先生有礼貌地搓搓手，高声地劝大家签名加入。
“请各位都做个会员如何？”
他礁瞧大家的脸，就站起来演说似地往下说：
“国难当头，名流也就非救国不可了。……我们绝食，促起全国同胞去抗日救国。绝食是有力量的，印度那位鼎鼎大名的太先生太戈尔，不是绝食救国么————连英国人都怕他哩。至于我们……我们……”
演说的人舐一下嘴唇，停了会儿又————
“各位的意思如何？各位都是中国的名流。我们绝食，全国同胞一定会努力起来的：把全国的名流饿死了可不是玩意账。名流全饿死，还成什么国家。他们自然会努力抗×救国的。……请大家加入，请大家不吃饭救国。……”
史伯襄搔搔脑袋，试探地问刘六先生：
“饿着，还会有精神么？……你是不是……？”
“我不吃饭，”刘六先生很快地答。“我早晨起来只吃五个荷包蛋，稍为喝点牛奶可可茶。十二点钟稍为吃两碗面疙瘩，片儿汤，下午七点钟也如此。每天饿的时候只要吃一两个广东月饼就够了。临睡的时候稍为吃点鱼生粥，打两个鸡蛋。如此而已。不吃饭。”
大家互相瞧了一眼。那位西装朋友站了起来，把两手举得高高地：
“名流的确非救国不可，我主张加入名流绝食救国会。但是今天这顿中饭……这顿……这顿的中饭，我们不可以辜负史伯翁的盛意：这顿中饭还是要吃的。吃了这顿中饭大家再签名加入。不过这本书上的字，我是亲眼看见乐乐斋写的是米田宫。……我们吃了这顿中饭再加入。”
“入会费五元。常年会费七元。名誉会员三十元。”
刘福走进来报告饭开好了。
“刘福，”史伯襄老先生想起一件事，“刘福你叫厨房里给刘六先生做两碗片儿汤，刘六先生不吃饭。……兆昌，你上楼去请她们下来吃饭罢。”
刘六先生一直谈着全国名流绝食救国会的事。可是史兆昌老是弯着嘴角：别人是名流，瞧不起他，他也瞧不起别人————这些个玩意可没一点鸟用。至于……
“走开！”史伯襄老先生对兆武叫着：这孩子占着首席的位子不肯走。
女客男客都站在旁边瞧着桌上，谁也不就席。
太太小小心心地把头发扭到太阳穴上去遮住那个紫色疤，用另外一个手去拖兆武。
“好孩子，你是听话的。让客人坐。”
“不嘛，”兆武的嗓子是嘎的。
客人们劝主人们让这位少爷坐一席。可是位子不够，这么着就得有一个客人没地方坐。
“我可以不坐，”刘六先生说。“我是绝食的。片儿汤是坐在茶几旁边也可以吃。”
兆昌想劈他弟弟一个嘴巴，可是别人已经解决了这个难题：加一张椅子。
大家从绝食救国谈到了义勇军。
“假如全国的名流都肯绝食，义勇军一定会加多起来的，政府也就会马上出兵了。”
“可是义勇军还是没什么用，”史兆昌插了进来。“××人的枪炮太厉害，义勇军可没办法对付。我们……”
兆武尖声叫了起来，打断了他的话：
“我当师长，我杀尽××鬼子！”
“二世兄真是有志气。”
“我当了师长，我带兵打到××去！”
太太笑了起来：
“你到了明年不要忘记这一条志气就好了。”
“我明年当师长，我忘记了，我就是狗入的！”
史伯襄老先生叫了声“呸！”太太可耽忧着：
“十六岁当师长究竟太早呀，是不是。打××人总要年纪大点儿才成，大小了怕有点危险哩。”
“不要紧，”兆武嘴嚼着菜，“爸爸是吕纯阳老祖的徒弟，爸爸叫吕祖帮我。我带兵打××人：訇，訇，訇！”
他装着放枪的样子，可是子弹从嘴里“訇”了出来，把嚼着的东西掉到了旁边刘太大的酒杯里。刘太太拿着筷子瞧着一碟白鸡，女主人可端起杯子请酒，她就赶紧放下筷子举起杯来干掉一杯。
史伯襄老先生舔舔沾在那三四根胡子上的汤水，咂着嘴，告诉大家吕祖在北平降坛的事。
兆武张了红眼，出神地听着他爸爸的叙述。他眼睛金鱼似的突出看，黑珠子很小。脸黄得像烂了的佛手。嘴很大，可是还对付不了牙床肉：嘴稍为一张，突得高高的牙床肉马上就得挤出来。
“吕祖得帮我杀××人，”他叫。“我要吃片儿汤！”
“不许吵！”
可是兆武已经把刘六先生正吃着的片儿汤一把抢了过来。刘六先生吃了一惊，就求救似地瞧瞧史伯襄老先生————别人可在安安静静他说到了吕祖收他做徒弟，还给他取了个道号，还飞鸾①赐了他许多字画。
① 扶乩：也叫“扶鸾”，旧时的一种迷信活动。二巫师假托神鬼附体，共扶一丁字形笔架在沙盘上写字，为人决疑治病。也有的用墨笔书画，叫做“鸾书”。“鸾画”。
“哪，”史伯襄老先生指指墙上的泥金条幅，“这就是吕祖写的。”
刘六先生想：
“少吃一碗不要紧，回去吃鱼生粥。”
于是放心地跟着大家转过脸去赏鉴吕祖的书法。
太太怕大家不认识上面的字，在很响地念着：
“……玄之又玄，众炒之门……”
“‘妙’。不是‘炒’。”
“唔，‘妙’。不过草书的‘炒’字是这么写的。草字真难认，是不是，呃，刘太太？这上面的草字我看了一个钟头才看出来是些什么字。看惯了就认识了。我从前在学堂里也认了许多草字。现在的学堂可就不讲究这一套了。现在的学堂真不行，办学堂的人都不明白事理。兆武在北平进的那个小学堂，刘太太你知道，我真是没法子对付，我说的……我说请大家不要客气，随便吃一点，没有菜。是呀，真没法子。那小学堂要给兆武留级，说是他功课不好，这不是耽误我们孩子么。你想想，这能怪我们孩子么，他走着懵懂运，这有什么法子。我说“你们就对付对付着罢，让他升一级，明年出了懵懂运，功课当然会赶得上”。哼！可是他们不明白这个道理：他们不跟你说理嘛！兆武呢，十六岁就得当师长带兵，这是命该如此，因此我只望着他在小学堂里毕一个业。要是那么一留级，十六岁上就毕不了业，可不耽误他的前程？我说“好，你们办学堂不明白事理，我们孩子的前程耽误了可得你们做老师的担当！”哼，老实不客气跟他们顶了一阵子嘴。……真气死我。不讲理的人……王先生你说……呃，刘太太，是不是？现在的学堂呀，嗳，真是！像我们那时候进的学堂：正字，草字，英文字，还有英文草字，美文，体操，这些都要学哇。草字是顶要紧的。兆武倒，他爸爸给他认了几个草字。“兆武，你认识这些字吧，念念看。……”
兆武一嘴的片儿汤，没工夫念，只摇摇脑袋。
“这孩子！”太太笑着责备他。“好意叫你念你倒不念了。往日他还教妹妹认草字哩。做师长也得会写草字哩；你瞧，批公事的人总是写草字。伯襄从前在衙门里批公事就写的草字，一天要批几百件哩，批得饭也忘记吃了。吃罢，随便吃一点，不要客气。刘六先生不是很会喝酒么。干一杯。把壶里的喝完就吃饭。吃了饭之后呢，嗯，又批起公事来了，公事真多。军队里的公事当然更多。兆武明年就不能这么玩了。打起××人来公事就多得不得了。打了××就可升旅长……”
“升军长。”
“唔，军长。不过旅长跟军长都差不多，不是么。打起××人来，只要吕祖肯……肯……肯帮他……肯保佑他……所以吕祖说有一个人会救国，打××，还去……”
刘福拿了一张名片走到刘太太面前：有位何小姐要会刘太太。
男客们都瞧瞧门口：隔着毛玻璃，瞧不见，可是。
刘太太并不认识名片上这个名字。她来不及回答刘福，门可开开了，走进一位女人来，瞧样子大概是十八岁以至三十八岁————对这种人的年龄是顶难知道的。
大家都瞧着这位女客愣着。史兆昌还打了个寒噤：是妖怪还是人？……
“各位不认识我么？”这位女客一口上海国语。“我就是觅死何啦，何曼丽————卖雷，火！东南日报上常有我的照片啦，美女画报上也有。……哪位是觅色死刘啦？”
“刘太太么：这位。”
“觅色死刘认识我么？……梅白格路的觅色死王，觅色死刘是看见过的啦。王太太是同觅死脱陶认识的，我同觅死脱陶是朋友，所以我也是你的朋友啦。我要托你一件事：请你给我对各位都介绍一下啦。”
刘太太红着脸不知道要怎么对付，可是那位西装朋友打破了这难关：
“我来介绍一下罢。……”
那位何小姐对大家瞟一眼，笑一下，用手搁在刘太太椅子的靠背上，把身子扭着。然后对自己的腿子瞧一眼，看这姿势可摆得对劲不对劲。于是笑嘻嘻地说：
“各位在是……各位都是爱国的大好老啦。我是来请大家爱国的啦。我是摩登爱国歌舞团的编剧主任兼交际股主任，我有一句话来搭你们各位说啦。……”
史兆昌扯扯刘六先生的袖子：
“她说话干么那么多‘啦’字：上海话么？”
“不知道。”
何小姐瀑布似地说着，现在××人打中国人，中国人得用爱国歌舞来救国，所以在座的各位都应当买她的听歌舞的入场券。
“现在国难期间，我们的入场券也减价啦，打七五折啦。表现的都是交关……都是很好的爱国歌剧，有《改良月明之夜啦》。《月明之夜》本来是黎锦晖编的，现在吾……现在我编了一种改良的，说嫦娥带娘子军去打倒××赤佬啦。还有《中国我爱你》，这只歌邪气好听，是用《妹妹我爱你》这曲子的啦。还有一出《救国女侠》啦。……”
“《救国女侠》！”史兆昌一震。
“是的。这出戏蛮好啦。”
“女侠！”那年轻男子脸红起来。“本领大么？”
“本领交关杜的啦。”
“什么？”
“本领非常大的啦，就是，”何小姐向他走了过来。
“我可要……”
何小姐挨近他的身边，拿一张入场券给他。她身上一种人造的味儿，熏得他几乎昏过去。
兆武忽然用他那嘎嗓子大笑起来：
“大哥跟这个女人吊膀子，大哥跟这个女人吊膀子！”
“这个弟弟蛮好白相啦，”这个女人说。
可是史兆昌脸更红，偷瞧瞧许多的脸。
“大哥跟这个女人……”兆武用手装了个什么。
“胡说八道！”史兆昌咆哮起来。
“大哥跟她……哈哈哈。”
史兆昌突地站了起来，兆武就赶紧爬到桌子下面躲着。
“大哥不要脸，跟这个女人……”
忽然桌子一跳————砰：菜汤流了一桌子，酒杯全给弄翻了。
“出来，兆武！”史伯襄老先生叫。
“这孩子真淘气，”太太微笑着。“躲到桌子下面就好，为什么还要顶桌子。你看，桌子上弄脏了。”
突然————何小姐尖叫起来，逃了开去，因为桌子下面伸出一只手扭她的腿，扯她的长裤脚。接着桌子下哄出嘎声的大笑。
“哈哈哈哈哈哈，哈哈哈……大哥跟她……大哥跟她……哈哈哈哈哈！……”
大家都忍不住笑，史兆昌就觉得全身有成千累万的蚂蚁在爬着似的。他怪不顺嘴地说：
“我是……我是……她有救国女侠……没女侠可救不了中国的……中国……所以我……”
何小姐忘了刚才那回事似的，说着现在非提倡救国女侠不可。
“女子也要爱国的，阿是格？所以一定要女侠啦。”
史兆昌离开桌子，对何小姐拱拱手：他乐意跟她做个朋友。这问屋子里没有一个人跟他谈得上的，只有这位突如其来的侠客还对劲。中国只有靠侠客才救得了，其余有鸟用！着，救国女侠！————他得拜见拜见。天桥儿找不着十三妹似的人，上海可么。
于是他告诉何小姐他那些宏愿：他学了些什么，打算干什么。
“我准得找个像十三妹那么一个娘们儿，一块儿去打××，打抱不平。……您说的那位救国女侠可能见见？”
“就是我啦。”
“什么？！”史兆昌手扶着墙：怕自己惊得摔跤。
“救国女侠就是我啦。”
史兆昌细细地瞧着她：怎么，这么一个人就是……
螺旋似的头发。石灰似的脸上糊着胭脂。隐隐约约瞧得见的雀斑。大红的嘴唇。高过耳朵根的衣领。隆起的奶子。火柴棒似的一双腿。
这么瘦？可是有内功的人是又黄又瘦的。
“你是练内功的吧？”
“是啦。”
“什么派？”
“什么派？”那位女侠不懂。
“派挺多的，像昆仑派，像少林派……”
“我是浪漫派啦。”
他听都没听见过。他赶紧恭恭敬敬对她作了一个揖。他们订了交。
“你可以常常来看看我啦，”何小姐媚笑一下。“我们那个歌舞团还要请你捐几个钱啦。”
“当然当然。”
史兆昌送她到大门口，她写了个地址给他：
“你可以叫黄包车来啦。”
“忘八车？”
“黄，包，车啦”突然她握一握他的手，转身就走。
他呆在门口好一会，身子像浸在滚水里。他瞧着她的背影。忽然她回过脸来，掷一个吻给他。
怎么，这是？————飞剑么？
没有剑。
忽然一个东西掉在他脑袋上：一个小泥丸子，还是湿的。
他一惊。接着抽口气回到自己房里去。
“真是好功夫————泥丸子这么准！”
三楼上窗口里伏着史兆武：瞧着他大哥走开去之后，一个人大笑起来，于是又拿起第二个泥丸子向街上一个车夫那边扔过去。
天气渐渐冷了起来。可是关外的消息还是那么紧张。公众体育场开着市民大会。学生们拥到北站，坐火车到南京去请愿。援助东北义勇军的募捐队拿着竹筒向人捐钱。各种救国的团体都一齐动员。
史伯襄老先生家里就到了许多客，等着开饭，听着一个救国会的委员谈着话。
“我希望各位都加入我们这个会，因为在座各位都是名流。”
这位委员瞧着窗子，背书似地说着。听着的人只瞧见他那扁扁的后脑勺。
史兆昌站了起来，到桌边去拿了一支烟给那位委员，嘴里说：
“可是我觉得你们的主张没用。”
于是那位委员回过脸来。读者诸君，瞧见他的脸了吧：呵，还是咱们的熟人，刘六先生。
刘六先生像没听见史兆昌的话，他嘴里叼着烟，从一个黑皮包里拿出一本小册子来：
“这是敝会的章程。”
史伯襄老先生掏出眼镜戴上，第一个就谈这本小册子的封面：
“这几个字写得真不错。”
五六个脑袋就都凑了过去：
“这是赵字。”
“赵字的笔意倒有一点，然而这个人一定是学的郑孝胥的字。”
“不对。这位乐乐斋先生是我的朋友，他的字有点像康南海的。他学的是魏碑，是石门铭。康南海也是学石门铭的。”
“不是吧，”史伯襄老先生拖长着声音。
“伯翁说是学什么的，然则？”
伯翁只稍为愣了会儿：
“倒有点颜味。我看是……我看这个……这个这个……也许是学钱南园的。”
“学钱南园————怕未必。”
刘六先生胜利地微笑着，一直不言语。他想等别人问他，可是没等着。
那小册子的封面是：
全国名流绝食救国会章程
文学博士乐乐斋敬题 印 印
一位西装朋友瞧明白了封面上的字，就和一位老先生离开那堆脑袋回到沙发上，谈着那位乐乐斋的字：
“我亲眼看见他临帖的，他临的是米……米……米他，米那个————米田宫①！”
① 米田宫：米芾（1051-1107）北宋书画家，曾任礼部员外郎，人称米南宫。“粪”的繁体字是由“米、田、共”三个字按“上中下结构”组成的，旧时顽皮的初学儿童就管“粪”叫“米田共”。大概刘六先生的混乱概念就是在这种环境里形成的。
“米田宫？”————那位老先生不懂。
“呃，我亲眼看见的，亲眼！他临米田宫的大鹏赋。”
刘六先生有礼貌地搓搓手，高声地劝大家签名加入。
“请各位都做个会员如何？”
他礁瞧大家的脸，就站起来演说似地往下说：
“国难当头，名流也就非救国不可了。……我们绝食，促起全国同胞去抗日救国。绝食是有力量的，印度那位鼎鼎大名的太先生太戈尔，不是绝食救国么————连英国人都怕他哩。至于我们……我们……”
演说的人舐一下嘴唇，停了会儿又————
“各位的意思如何？各位都是中国的名流。我们绝食，全国同胞一定会努力起来的：把全国的名流饿死了可不是玩意账。名流全饿死，还成什么国家。他们自然会努力抗×救国的。……请大家加入，请大家不吃饭救国。……”
史伯襄搔搔脑袋，试探地问刘六先生：
“饿着，还会有精神么？……你是不是……？”
“我不吃饭，”刘六先生很快地答。“我早晨起来只吃五个荷包蛋，稍为喝点牛奶可可茶。十二点钟稍为吃两碗面疙瘩，片儿汤，下午七点钟也如此。每天饿的时候只要吃一两个广东月饼就够了。临睡的时候稍为吃点鱼生粥，打两个鸡蛋。如此而已。不吃饭。”
大家互相瞧了一眼。那位西装朋友站了起来，把两手举得高高地：
“名流的确非救国不可，我主张加入名流绝食救国会。但是今天这顿中饭……这顿……这顿的中饭，我们不可以辜负史伯翁的盛意：这顿中饭还是要吃的。吃了这顿中饭大家再签名加入。不过这本书上的字，我是亲眼看见乐乐斋写的是米田宫。……我们吃了这顿中饭再加入。”
“入会费五元。常年会费七元。名誉会员三十元。”
刘福走进来报告饭开好了。
“刘福，”史伯襄老先生想起一件事，“刘福你叫厨房里给刘六先生做两碗片儿汤，刘六先生不吃饭。……兆昌，你上楼去请她们下来吃饭罢。”
刘六先生一直谈着全国名流绝食救国会的事。可是史兆昌老是弯着嘴角：别人是名流，瞧不起他，他也瞧不起别人————这些个玩意可没一点鸟用。至于……
“走开！”史伯襄老先生对兆武叫着：这孩子占着首席的位子不肯走。
女客男客都站在旁边瞧着桌上，谁也不就席。
太太小小心心地把头发扭到太阳穴上去遮住那个紫色疤，用另外一个手去拖兆武。
“好孩子，你是听话的。让客人坐。”
“不嘛，”兆武的嗓子是嘎的。
客人们劝主人们让这位少爷坐一席。可是位子不够，这么着就得有一个客人没地方坐。
“我可以不坐，”刘六先生说。“我是绝食的。片儿汤是坐在茶几旁边也可以吃。”
兆昌想劈他弟弟一个嘴巴，可是别人已经解决了这个难题：加一张椅子。
大家从绝食救国谈到了义勇军。
“假如全国的名流都肯绝食，义勇军一定会加多起来的，政府也就会马上出兵了。”
“可是义勇军还是没什么用，”史兆昌插了进来。“××人的枪炮太厉害，义勇军可没办法对付。我们……”
兆武尖声叫了起来，打断了他的话：
“我当师长，我杀尽××鬼子！”
“二世兄真是有志气。”
“我当了师长，我带兵打到××去！”
太太笑了起来：
“你到了明年不要忘记这一条志气就好了。”
“我明年当师长，我忘记了，我就是狗入的！”
史伯襄老先生叫了声“呸！”太太可耽忧着：
“十六岁当师长究竟太早呀，是不是。打××人总要年纪大点儿才成，大小了怕有点危险哩。”
“不要紧，”兆武嘴嚼着菜，“爸爸是吕纯阳老祖的徒弟，爸爸叫吕祖帮我。我带兵打××人：訇，訇，訇！”
他装着放枪的样子，可是子弹从嘴里“訇”了出来，把嚼着的东西掉到了旁边刘太大的酒杯里。刘太太拿着筷子瞧着一碟白鸡，女主人可端起杯子请酒，她就赶紧放下筷子举起杯来干掉一杯。
史伯襄老先生舔舔沾在那三四根胡子上的汤水，咂着嘴，告诉大家吕祖在北平降坛的事。
兆武张了红眼，出神地听着他爸爸的叙述。他眼睛金鱼似的突出看，黑珠子很小。脸黄得像烂了的佛手。嘴很大，可是还对付不了牙床肉：嘴稍为一张，突得高高的牙床肉马上就得挤出来。
“吕祖得帮我杀××人，”他叫。“我要吃片儿汤！”
“不许吵！”
可是兆武已经把刘六先生正吃着的片儿汤一把抢了过来。刘六先生吃了一惊，就求救似地瞧瞧史伯襄老先生————别人可在安安静静他说到了吕祖收他做徒弟，还给他取了个道号，还飞鸾①赐了他许多字画。
① 扶乩：也叫“扶鸾”，旧时的一种迷信活动。二巫师假托神鬼附体，共扶一丁字形笔架在沙盘上写字，为人决疑治病。也有的用墨笔书画，叫做“鸾书”。“鸾画”。
“哪，”史伯襄老先生指指墙上的泥金条幅，“这就是吕祖写的。”
刘六先生想：
“少吃一碗不要紧，回去吃鱼生粥。”
于是放心地跟着大家转过脸去赏鉴吕祖的书法。
太太怕大家不认识上面的字，在很响地念着：
“……玄之又玄，众炒之门……”
“‘妙’。不是‘炒’。”
“唔，‘妙’。不过草书的‘炒’字是这么写的。草字真难认，是不是，呃，刘太太？这上面的草字我看了一个钟头才看出来是些什么字。看惯了就认识了。我从前在学堂里也认了许多草字。现在的学堂可就不讲究这一套了。现在的学堂真不行，办学堂的人都不明白事理。兆武在北平进的那个小学堂，刘太太你知道，我真是没法子对付，我说的……我说请大家不要客气，随便吃一点，没有菜。是呀，真没法子。那小学堂要给兆武留级，说是他功课不好，这不是耽误我们孩子么。你想想，这能怪我们孩子么，他走着懵懂运，这有什么法子。我说“你们就对付对付着罢，让他升一级，明年出了懵懂运，功课当然会赶得上”。哼！可是他们不明白这个道理：他们不跟你说理嘛！兆武呢，十六岁就得当师长带兵，这是命该如此，因此我只望着他在小学堂里毕一个业。要是那么一留级，十六岁上就毕不了业，可不耽误他的前程？我说“好，你们办学堂不明白事理，我们孩子的前程耽误了可得你们做老师的担当！”哼，老实不客气跟他们顶了一阵子嘴。……真气死我。不讲理的人……王先生你说……呃，刘太太，是不是？现在的学堂呀，嗳，真是！像我们那时候进的学堂：正字，草字，英文字，还有英文草字，美文，体操，这些都要学哇。草字是顶要紧的。兆武倒，他爸爸给他认了几个草字。“兆武，你认识这些字吧，念念看。……”
兆武一嘴的片儿汤，没工夫念，只摇摇脑袋。
“这孩子！”太太笑着责备他。“好意叫你念你倒不念了。往日他还教妹妹认草字哩。做师长也得会写草字哩；你瞧，批公事的人总是写草字。伯襄从前在衙门里批公事就写的草字，一天要批几百件哩，批得饭也忘记吃了。吃罢，随便吃一点，不要客气。刘六先生不是很会喝酒么。干一杯。把壶里的喝完就吃饭。吃了饭之后呢，嗯，又批起公事来了，公事真多。军队里的公事当然更多。兆武明年就不能这么玩了。打起××人来公事就多得不得了。打了××就可升旅长……”
“升军长。”
“唔，军长。不过旅长跟军长都差不多，不是么。打起××人来，只要吕祖肯……肯……肯帮他……肯保佑他……所以吕祖说有一个人会救国，打××，还去……”
刘福拿了一张名片走到刘太太面前：有位何小姐要会刘太太。
男客们都瞧瞧门口：隔着毛玻璃，瞧不见，可是。
刘太太并不认识名片上这个名字。她来不及回答刘福，门可开开了，走进一位女人来，瞧样子大概是十八岁以至三十八岁————对这种人的年龄是顶难知道的。
大家都瞧着这位女客愣着。史兆昌还打了个寒噤：是妖怪还是人？……
“各位不认识我么？”这位女客一口上海国语。“我就是觅死何啦，何曼丽————卖雷，火！东南日报上常有我的照片啦，美女画报上也有。……哪位是觅色死刘啦？”
“刘太太么：这位。”
“觅色死刘认识我么？……梅白格路的觅色死王，觅色死刘是看见过的啦。王太太是同觅死脱陶认识的，我同觅死脱陶是朋友，所以我也是你的朋友啦。我要托你一件事：请你给我对各位都介绍一下啦。”
刘太太红着脸不知道要怎么对付，可是那位西装朋友打破了这难关：
“我来介绍一下罢。……”
那位何小姐对大家瞟一眼，笑一下，用手搁在刘太太椅子的靠背上，把身子扭着。然后对自己的腿子瞧一眼，看这姿势可摆得对劲不对劲。于是笑嘻嘻地说：
“各位在是……各位都是爱国的大好老啦。我是来请大家爱国的啦。我是摩登爱国歌舞团的编剧主任兼交际股主任，我有一句话来搭你们各位说啦。……”
史兆昌扯扯刘六先生的袖子：
“她说话干么那么多‘啦’字：上海话么？”
“不知道。”
何小姐瀑布似地说着，现在××人打中国人，中国人得用爱国歌舞来救国，所以在座的各位都应当买她的听歌舞的入场券。
“现在国难期间，我们的入场券也减价啦，打七五折啦。表现的都是交关……都是很好的爱国歌剧，有《改良月明之夜啦》。《月明之夜》本来是黎锦晖编的，现在吾……现在我编了一种改良的，说嫦娥带娘子军去打倒××赤佬啦。还有《中国我爱你》，这只歌邪气好听，是用《妹妹我爱你》这曲子的啦。还有一出《救国女侠》啦。……”
“《救国女侠》！”史兆昌一震。
“是的。这出戏蛮好啦。”
“女侠！”那年轻男子脸红起来。“本领大么？”
“本领交关杜的啦。”
“什么？”
“本领非常大的啦，就是，”何小姐向他走了过来。
“我可要……”
何小姐挨近他的身边，拿一张入场券给他。她身上一种人造的味儿，熏得他几乎昏过去。
兆武忽然用他那嘎嗓子大笑起来：
“大哥跟这个女人吊膀子，大哥跟这个女人吊膀子！”
“这个弟弟蛮好白相啦，”这个女人说。
可是史兆昌脸更红，偷瞧瞧许多的脸。
“大哥跟这个女人……”兆武用手装了个什么。
“胡说八道！”史兆昌咆哮起来。
“大哥跟她……哈哈哈。”
史兆昌突地站了起来，兆武就赶紧爬到桌子下面躲着。
“大哥不要脸，跟这个女人……”
忽然桌子一跳————砰：菜汤流了一桌子，酒杯全给弄翻了。
“出来，兆武！”史伯襄老先生叫。
“这孩子真淘气，”太太微笑着。“躲到桌子下面就好，为什么还要顶桌子。你看，桌子上弄脏了。”
突然————何小姐尖叫起来，逃了开去，因为桌子下面伸出一只手扭她的腿，扯她的长裤脚。接着桌子下哄出嘎声的大笑。
“哈哈哈哈哈哈，哈哈哈……大哥跟她……大哥跟她……哈哈哈哈哈！……”
大家都忍不住笑，史兆昌就觉得全身有成千累万的蚂蚁在爬着似的。他怪不顺嘴地说：
“我是……我是……她有救国女侠……没女侠可救不了中国的……中国……所以我……”
何小姐忘了刚才那回事似的，说着现在非提倡救国女侠不可。
“女子也要爱国的，阿是格？所以一定要女侠啦。”
史兆昌离开桌子，对何小姐拱拱手：他乐意跟她做个朋友。这问屋子里没有一个人跟他谈得上的，只有这位突如其来的侠客还对劲。中国只有靠侠客才救得了，其余有鸟用！着，救国女侠！————他得拜见拜见。天桥儿找不着十三妹似的人，上海可么。
于是他告诉何小姐他那些宏愿：他学了些什么，打算干什么。
“我准得找个像十三妹那么一个娘们儿，一块儿去打××，打抱不平。……您说的那位救国女侠可能见见？”
“就是我啦。”
“什么？！”史兆昌手扶着墙：怕自己惊得摔跤。
“救国女侠就是我啦。”
史兆昌细细地瞧着她：怎么，这么一个人就是……
螺旋似的头发。石灰似的脸上糊着胭脂。隐隐约约瞧得见的雀斑。大红的嘴唇。高过耳朵根的衣领。隆起的奶子。火柴棒似的一双腿。
这么瘦？可是有内功的人是又黄又瘦的。
“你是练内功的吧？”
“是啦。”
“什么派？”
“什么派？”那位女侠不懂。
“派挺多的，像昆仑派，像少林派……”
“我是浪漫派啦。”
他听都没听见过。他赶紧恭恭敬敬对她作了一个揖。他们订了交。
“你可以常常来看看我啦，”何小姐媚笑一下。“我们那个歌舞团还要请你捐几个钱啦。”
“当然当然。”
史兆昌送她到大门口，她写了个地址给他：
“你可以叫黄包车来啦。”
“忘八车？”
“黄，包，车啦”突然她握一握他的手，转身就走。
他呆在门口好一会，身子像浸在滚水里。他瞧着她的背影。忽然她回过脸来，掷一个吻给他。
怎么，这是？————飞剑么？
没有剑。
忽然一个东西掉在他脑袋上：一个小泥丸子，还是湿的。
他一惊。接着抽口气回到自己房里去。
“真是好功夫————泥丸子这么准！”
三楼上窗口里伏着史兆武：瞧着他大哥走开去之后，一个人大笑起来，于是又拿起第二个泥丸子向街上一个车夫那边扔过去。